L’appartement 22 es un espacio de exposición y residencia de artistas fundado en 2002 en Rabat, Marruecos, por el investigador y comisario Abdellah Karroum. Se trata de un lugar independiente dedicado a la expresión, la investigación y la producción artística que desempeña una función determinante y pionera en la historia del arte contemporáneo de Marruecos.
En el Marruecos de finales del siglo xx, el apoyo y el reconocimiento que los artistas recibían del Estado eran muy limitados. El tradicionalismo prevalecía, el acceso al mercado del arte seguía siendo muy difícil y la enseñanza superior permanecía en construcción. Ante tal situación, Abdellah Karroum decidió marcharse a Francia.
Sous l’impulsion d’Abdellah Karroum, une communauté de penseurs, de commissaires, d’artistes, et plus largement d’individus concernés par des questions politiques autant qu’artistiques, s’agrège autour de L’appartement 22.
Trabajó en el CAPC, el museo de arte contemporáneo de Burdeos, como comisario de exposición mientras realizaba su doctorado en Letras y Artes, que terminó en 2001. Sus idas y venidas entre Francia y Marruecos le permitieron entrar en contacto con artistas y catedráticos universitarios de ambas orillas del Mediterráneo.
A su regreso a Rabat, intentó crear un departamento de arte en la Universidad, pero la pesada maquinaria administrativa le hizo desistir. Fue entonces cuando decidió transformar su propio piso en un centro de arte independiente para que los jóvenes artistas marroquíes, a los que llamó la «Generación 00», tuvieran un lugar donde crear, exponer, conocerse y codearse con las personalidades referentes del mundo del arte.
Gracias a la personalidad carismática de Abdellah Karroum y a una apretada agenda de eventos artísticos, el lugar cobró pronto tal notoriedad e interés que nuevos interlocutores, visitantes y residentes de Marruecos y del extranjero llamaron a las puertas de lo que se dio en llamar «L’appartement 22».
Proyección
El apartamento acogía a artistas como Younès Rahmoun, Hassan Darsi o Yto Barrada, que enseguida se convirtieron en personalidades de la escena contemporánea marroquí e internacional. A partir de 2004, Abdellah Karroum comenzó a invitar a comisarios internacionales y creó una delegación curatorial para concebir y dirigir las exposiciones del apartamento.
Tras la creación de la editorial Hors’Champs, aparece en 2007 Radioappartement22, la primera emisora dedicada al arte contemporáneo y a la práctica artística en Marruecos. Con el transcurso del tiempo, el apartamento se ha convertido en un raro y valioso fondo de archivos sobre los artistas marroquíes y extranjeros de la generación 00.
En torno a L’appartement 22 se reúne, bajo el liderazgo de Abdellah Karroum, una comunidad de pensadores, comisarios, artistas y otros ciudadanos interesados en cuestiones políticas o artísticas. Pero, más que una simple reunión de personas, lo que los actores de esta aventura comparten y afirman a través de sus acciones, entre el espacio del arte y el campo social, es una manera de estar en el mundo y un modo singular de cuestionarlo.
Nomadismo
Las expediciones proponen un formato inédito de residencia, lejos de las instituciones y de los caminos trillados del mundo del arte, en palabras de Abdellah Karroum, «en territorios muy alejados de los contextos oficiales del arte contemporáneo».
Las montañas de Rif, donde Karroum nació en 1970, se convirtieron indefectiblemente en el primer destino de las expediciones. En el año 2000, incluso antes del nacimiento de L’appartement 22, dos habitaciones en la casa de una modesta familia bereber se constituyeron en primera residencia extramuros. Dos artistas, Younès Rahmoun y Jean-Paul Thibeau, se alojaron en ellas y mantuvieron con los habitantes del lugar conversaciones sobre el arte y sobre la vida.
En la actualidad, el patrocinio de la FUNDACIÓN ALMAYUDA a Abdellah Karroum y a L’appartement 22 ha permitido la construcción de la Rif Résidence, una casa de estilo local totalmente dedicada al arte y a los artistas, en colaboración con los habitantes y con el artista originario del Rif Younès Rahmoun. Su relación constante y fecunda con el apartamento juega un papel fundamental en el resto de la historia. (léase «De Working for Change a Sous nos yeux»)
La Rif Résidence se ha convertido además, gracias a la voluntad de Abdellah Karroum de promover los encuentros entre artistas y comunidades locales, en un trampolín hacia la acción social y la ayuda humanitaria. Al respaldar la cooperativa Noua’Rif, que apoya a las mujeres, ALMAYUDA es parte activa de un proceso artístico muy voluntarista que coloca en primer plano al ser humano.
(Artículo escrito con la ayuda de Sacha Guedj Cohen, autor de L’appartement 22 (2002 – 2014): un centre d’art indépendant au Maroc. L’écriture collective d’une histoire. Memoria de Máster 1, especialidad Arte Contemporáneo. Université Paris I, Panthéon Sorbonne).
Fotos Bernard Plossu DR
Enlaces de interés : www.appartement22.com | www.radioapartment22.com